Eté 1914. La jeunesse se retrouve à l’Estaminet en bord de Seine pour de joyeuses journées d’insouciance et d’amitié, loin de la guerre qui menace. Jusqu’à ce fameux 31 juillet...

« Un bon coup de balai... » c’est ce que Malba entendait de la part des passants qui passaient devant lui d’un air méprisant. Jusqu’à ce qu’il tombe sur un vrai balai qui allait l’aider à tracer son chemin...

Quand j'étais petite, à l'école, si on voulait me faire pleurer, on me traitait de "négresse". Alors ça ne manquait pas, je fondais en larmes...

C'est cette histoire-là, l'histoire vraie de sa vraie vie, que Jo Hoestlandt adore entendre raconter par sa maman.

L’auteure narre une rencontre avec une jeune « enfant du voyage » lors d’une séance découverte dans une classe.